وی که از کشور ایرلند جنوبی بوده و در دبی ساکن است درباره آشنایی خود با اسلام و تشیع گفت: سه سال پیش که به خاطر شرایط کاری در ایران حضور داشتم و از نزدیک مراسم عاشورا را در این کشور دیدم به اسلام علاقه‌مند شدم.
این تازه مسلمان که به مشهد رفته و حرم امام رضا علیه‌السلام را نیز زیارت کرده است، در مورد واکنش والدین خود درباره مسلمان شدنش گفت: زمانی که پدر و مادرم شنیدند که مسلمان شدم خوشحال شدند چون آن‌ها افرادی معتقد در دین مسیحیت هستند.
در این دیدار آیت‌الله گرامی پس از شنیدن تأثیر پذیرفتن مرد ایرلندی از مراسم عاشورا در ایران، اظهار داشت: اسلام همیشه علیه ظلم جنگیده و این پیکار علیه ظلم به خصوص در مکتب تشیع همواره بوده و قضیه عاشورا یکی از مهم‌ترین تجلی‌های مبارزه با ظلم است.
در ادامه این دیدار آیت‌الله گرامی در پاسخ به این پرسش که اگر امام حسین (ع) برای آزادی جنگیده پس چرا مسلمانان برای ایشان گریه می‌کنند؟ گفتند: گریه به خاطر احساس درد زیاد از فقدان این‌چنین بزرگانی است؛ چون کسانی‌که در بشریت بی‌مانند و بی‌نظیرند را از دست دادیم؛ به خاطر فقدان آن‌ها اشک می‌ریزیم. اگر پدر، مادر و فرزندمان از دنیا برود ناراحت می‌شویم. امام حسین (ع) از همه این‌ها والاتر است چون ایشان در طول تاریخ خدمتگزار اصل بشریت هستند.
ایشان با بیان این‌که امام حسین (ع) در جریان عاشورا رنج زیادی کشید، افزودند: امام مشکلات بسیاری دید که یکی از آن مشکلات شهادت بچه خردسال تازه متولد یافته به نام علی اصغر (ع) بود یا به میدان رفتن جوان ۱۶ یا ۲۰ ساله حضرت، به نام علی اکبر (ع) که امام در رفتن او به میدان سوخت.
این مرجع تقلید در پایان اظهار داشتند: وقتی علی اکبر (ع) به میدان می‌رفت امام دست به آسمان بلند کرد و عرضه داشت خدایا نوجوانی را به جنگ می‌فرستم که بیش از همه انسان‌ها از نظر گفتار، خلقت و اخلاق به پیغمبرت شباهت داشت. دل امام از شهادت حضرت علی اکبر (ع) خیلی رنجید و دل آقا سوخت و فرمود که بعد از تو دنیا دیگر هیچ ارزشی ندارد.

آرمان هیأت